LAMU
Lamu est une petite ville sur une ile tout au nord du Kenya, assez proche de la Somalie. On y ressent tout de suite, tant dans l’architecture que dans la nourriture ou le mode de vie, les influences arabe (Oman en particulier) Indienne, voire portugaise et bien sûr africaine et britannique.
DONKEYS
Les gens y sont extrêmement gentils et le rythme de la vie très paisible. Est-ce dû à l’absence de voitures qui sont, pour les besoins de transport, remplacées ici, par de gentils ânes qui gambadent en tout liberté, même si chacun sait bien à qui chacun d’entre eux appartient. On a même remarqué un âne «branché» dont une patte était ornée d’une fourchette en guise de bracelet.
SHELA
Même si la petite ville de Lamu (20.000 habitants) est charmante, c’est, à 2 kilomètres de là, dans le village de Shela qu’il «faut» résider. C’est le Prince de Hanovre propriétaire d’une maison sur la plage qui a fait connaître cet endroit et plus encore son épouse Caroline de Monaco qui y a drainé pas mal de monde en quête de simplicité et de charme et de gentillesse. Lamu est tout petit, peuplé d’européens et de quelques américains et bien sûr des habitants locaux en majorité musulmans.
NICE PEOPLE
La vie sociale se passe dans les belles maisons en bord mer et à l’intérieur même si il ne faut que cinq minutes pour aller de bout en bout du village. Un hôtel, le Peponi situé en bord de mer est le centre de cette petite vie sociale qui est faite de calme et de tranquillité. J’ai visité pour l’acheter une petite maison qui appartient à un britannique: un rez-de-chaussée assez vaste avec une chambre et une véranda et une grande chambre à l’étage bordé de balcons et de terrasses mais aussi un toit terrasse et un grand jardin où l’on pourrait mettre une piscine et beaucoup de fleurs. Très tentant. Elle est vendue meublée (très joliment) mais vais-je l’acheter?
OCEAN
L’Océan Indien borde le village que l’on atteint d’ailleurs par bateau si l’on arrive en avion ce qui est le cas la plupart du temps (prévoir 500 shillings par bagages pour les porteurs). L’eau est très agréablement chaude et un petit vent vous rafraichit à point nommé. Un léger courant vous indique que vous êtes dans un canal maritime. Des boutres et différents types d’embarcations: speed boat, bateau mini bus, barques, bateaux à voile sillonnent sans cesse ce bras de mer.
FOOD
La nourriture est délicieuse beaucoup de poissons, des langoustes, des légumes mais, si on le désire, dans les restaurants de la viande aussi. On y trouve bien sûr du vin également.
TODO
SLEEPING:
Il y a quelques hôtels dont le Peponi, raisonnablement luxueux et aussi en face sur une autre ile à cinq minutes de bateau le Majilis qui est davantage un «resort» de luxe dédié au calme et à l’isolement. J’ai logé chez des amis qui m’ont prêté leur maison et c’est la meilleure solution selon moi. On, peut bien évidemment louer aussi.
FOOD:
Les restaurants sont délicieux et notamment le Kijhani ainsi que le Majilis et le Peponi déjà cités. Plus loin à l’autre bout de l’ile de Manda, sur laquelle se trouve Lamu, le Manda Bay très bel hôtel mais repas très simples. Il faut compter deux heures de marche sur la plage pour y aller mais on peut bien sûr l’atteindre en bateau?
ACTIVITIES:
Nager, faire du bateau, de la planche à voile ou du kite. Regarder les ânes, discuter avec les Masai, boire des cafés et des verres au Peponi, allaer à Lamu, Visiter le village des Louaus qui sont une petite communauté qui fabrique des briques à partir des fossiles de coraux (y aller en bateau et apporter des bonbons pour les enfants). Mais aussi aller voir les dauphins surtout au moment de Noël à Kinika une micro ile où vous verrez également de très beaux poissons.
PLAY:
A Robinson Crusoe en allant à Kiwayu à une heure et demie en speed boat rapide. L’endroit a eu son heure de gloire et peut avoir un certain charme auquel je n’ai pas été sensible. L’eau est assez belle et si l’on s’y sent bien on peut y passer la nuit. A mon avis une nuit suffit.
MASSAGE:
Avec Makiko une japonaise +254 722 669 950.
SHOPPING:
Un achat de base sera le kikkoy genre de paréo en coton ou soie qui n’est pas de la soie mais qui est très joli. Le Peponi a une boutique mais le MUST ce sont les Masai qui occupent une petite partie de la promenade en bord de mer et qui auront à cœur de vous faire acheter leurs bijoux très jolis d’ailleurs. Les Masai de plus sont très amusants et assez spirituels. Ils sont par ailleurs très fiers et superbement habillés de rouge et de bijoux.
ENJOY:
D’une certaine langueur, d’une sophistication certaine, d’un charme à la Somerset Maugham, du plaisir retrouvé de saluer toute personne que l’on croise, d’apprendre quelques mots de swahili, de surprise comme cette éclosion soudaine de mini tortues de mer qui ont dévalé la dune pour atteindre l’Océan dans lequel elles se sont fondues en quelques instants, de jouer avec de petits crabes transparents qui une fois apprivoisés vous regardent de leurs grands yeux verts et qui finalement sont très attachants.
