VITTEL : Les Villas du Parc

Interview from YO FLOC’H (YF) and PHILIPPE WINSBACK (PW) by JPMDR for Travellingsonline

Pictures ©Philippe Winsback  

Quel est l’historique du parc de Vittel et de ces villas en particulier ?

PW : La station thermale de Vittel est née sous l’impulsion de Monsieur Louis Bouloumié, alors en cure dans la station thermale de Contrexéville, voisine de quelques kilomètres et suite à l’acquisition d’une source, la fontaine de Géremoy, actuellement connu sous le nom de Grande Source, au milieu d’un champ, en 1854.

C’est par la suite l’histoire d’une dynastie, celle de la famille Bouloumié, que Vittel, cité thermale fut créée. D’une simple cabane en bois, au milieu de prés au concours des plus grands architectes de la fin du XIXème siècle et du début du XXème siècle (Charles Garnier (Opéra de Paris), François-Joseph Nachon, Georges Walwein, Auguste Bluysen, Fernand César ….) que la ville prendra cette fière allure que nous lui connaissons aujourd’hui. Les enfants de Louis Bouloumié, Ambroise et Pierre ont poursuivi le développement de la cité et de la commercialisation des eaux de Vittel. C’est sous l’impulsion et la directive de ce second que les Villas (Villa Sainte-Marie et Saint-Louis, noms en hommage à leurs parents décédés) ont été construites.

Implantées au sein même du parc thermal (parc de 650 hectares) que celles-ci ont été bâties en 1911 afin d’accueillir deux médecins de cure pendant la saison estivale. On y retrouvait leurs hébergements privés et leurs parties professionnelles.

La station étant extrêmement prisée et fréquentée par les plus grands noms et aristocrates de l’époque (la reine d’Égypte, le roi du Maroc et tant d’autres) qu’elle obligea leurs dirigeants à mettre en place des infrastructures du rang de ces personnalités. Inenvisageable de construire un vulgaire cabinet de médecin, Pierre Bouloumié commanda à l’architecte André Colin la construction de ces villas pour accueillir ses prestigieux et exigeants curistes

Quel a été le détonateur pour vous lancer tous les deux dans cet énorme projet ?

YF & PW :

Tout commence sur une réflexion ou une interrogation, celle de ma compagne YSF, assise au bord d’une fenêtre. Nous séjournions dans un hôtel voisin avec vue sur ces deux belles endormies, aux volets fermés, que plus personne ne voyait faute d’entretien.

« Mais comment se fait-il que ces deux villas, si belles et à l’architecture anglo-normande puissent-elles être fermées et même abandonnées »

A cette interrogation je ne savais apporter de réponse formelle ou de justification exacte, à part celle qu’elles étaient détenues par un fond d’investissement étranger.

Les années, les mois ont passé, loin de Vittel, jusqu’au soir du mois de juin 2023, une annonce immobilière, sur internet, consultée par le plus grand des hasards : « Vittel, Parc Thermal, Mise en Vente de deux Villas emblématiques »

Il eut fallu très peu de temps que sur les (intenses) encouragements de ma compagne, le numéro du notaire local soit composé et qu’un accord soit trouvé en quelques heures.

Nous voici propriétaires de deux villas, inscrites auprès des Monuments Historiques, dans le parc thermal de Vittel. Pas de visite préalable, pas de projet défini, juste un coup de cœur ou plus exactement le sentiment d’une simple évidence, d’un rendez-vous…

Quel est l’inspiration derrière ce projet si soigné et si abouti ?

YF & PW :

Il n’y a pas eu de réelle inspiration. Nous étions propriétaires presque fortuitement de ces deux villas, engendrant beaucoup plus de responsabilités que de désirs d’épanouissement créatif. Une seule ligne directrice du projet était celle du respect de l’existant, de la mise en valeur des caractéristiques et des décors architecturaux, restés quasi intacts jusqu’à la remise des clefs.

Contre toute attente, le projet devait s’insérer dans l’existant. Le projet est né de l’existant. Il nous était inenvisageable de modifier les lieux pour qu’ils s’adaptent à un quelconque projet. Nous avons dû concéder à l’installation de quelques radiateurs et interrupteurs pour apporter le confort de notre époque…

Notre inspiration c’est l’architecture et l’histoire de ces villas, l’âme de ces villas et leurs implantations unique en france. Notre ambition était de les préserver, de les mettre en valeur et de leur assurer une pérennité.

Nous en détenons les clefs actuellement et le plus longtemps possible, nous l’espérons, mais nous n’en sommes que des gardiens de passage dans leur longue histoire. 

Avez-vous beaucoup souffert durant ces travaux ?

YF & PW :

Le défi de réhabiliter et rénover entièrement ces deux "belles endormies" en seulement huit mois a été ambitieux et n'a pas toujours été de tout repos. Nous sommes des marathoniens du plâtre, de l’électricité, de centaines de mètres de tuyaux installés et de milliers de litres de peinture (rires).

Comment le système de réservation fonctionne-t-il ?

Principalement via le site internet des Villas : www.lesvillasduparc.com , par mail : reservation@lesvillasduparc.com ou enfin directement par téléphone : +33.6.67.49.00.39

Vous êtes déjà  un 5 étoiles ! Comment cela est-il possible ?

Nous en sommes-nous même surpris !

Nous avions anticipé la demande de classement depuis quelques semaines et prétendions pouvoir obtenir 4 étoiles. Après deux visites de contrôle sur place et différents échanges, cette jolie nouvelle est tombée de manière aussi surprenante qu’inattendue. Une récompense à ces mois d’investissement, une reconnaissance de notre travail de binôme ! 

Les villas du Parc proposent différents hébergements :

Des chambres d’hôtes, un appartement meublé, une villa meublé de 2 à 5 chambres mais également des bureaux et salles de réunion disponibles à la journée ou en espace de coworking.

Notre objectif et notre mission sont simples : rendre votre séjour le plus exclusif et le plus agréable possible au sein des Villas du Parc.